La educación es la respuesta acertada al trabajo infantil.

Este año, el 12 de  junio  Día mundial contra el trabajo infantil, será marcado con un gran número de actividades organizadas en todo el mundo para transmitir el mensaje: La educación es la respuesta acertada al trabajo infantil.

Una educación para todos los niños, al menos hasta la edad mínima de admisión al empleo; políticas educativas que luchen contra el problema del trabajo infantil impartiendo una educación de calidad y una formación de calificación con recursos adecuados; una educación para promover la sensibilización sobre la necesidad de luchar contra el trabajo infantil, son algunos de  los retos que  se  plantean.
 
La OIT estima que unos 165 millones de niños, de 5 a 14 años de edad, son víctimas del trabajo infantil. Muchos de ellos trabajan durante largas horas y en condiciones peligrosas.

Es importante señalar de que el hecho de que  muchos niños y niñas  tengan    que trabajar  genera  brechas en  los  niveles de asistencia  a  la escuela.

En El Salvador del total de     los niños  y niñas que  declaran  no  trabajar 1,908 109  el  15%      ( 279 mil  144 niños  y niñas )  no asiste a  la escuela. Mientras que en el caso de los que  trabajan (208 213), esa proporción se  incrementa a 46% ( 95794  niños  y niñas)
 
El Programa IPEC  estima que el Trabajo Infantil está estrechamente vinculado a la pobreza. Una familia pobre puede no tener los medios de pagar las cuotas escolares u otros gastos inherentes a la educación. Además, la familia puede depender de la contribución que la niña o el niño trabajador aporta al ingreso familiar, y atribuirle más importancia a ese ingreso que a su educación.

Por otro lado, cuando una familia tiene que escoger entre enviar a su hijo o a su hija a la escuela, suele ser la niña la que sale perdiendo.

Otro de los obstáculos mas grandes es que en muchos países, las escuelas a las cuales tienen acceso las familias pobres no disponen de los recursos suficientes y no están adaptadas a sus necesidades. Instalaciones limitadas, clases sobre pobladas y carencia de profesores correctamente formados, son algunos de los elementos que contribuyen a un nivel de educación adecuado.

A través de los Objetivos de Desarrollo del Milenio (ODM), las Naciones Unidas y la comunidad internacional se fijaron metas para garantizar que todos los niños finalicen el ciclo completo de educación primaria, y para alcanzar la igualdad de género en la educación para 2015.

Estas metas sólo podrán alcanzarse si se resuelven los factores que generan el trabajo infantil y que impiden que las familias pobres envíen a sus hijos a la escuela. Entre las principales medidas que debieran adoptarse figuran:

•    Ofrecer una enseñanza primaria gratuita, pública y obligatoria;
•    eliminar los obstáculos a la educación de las niñas;
•    asegurar que los niños tengan acceso a una escuela y a un entorno de aprendizaje seguro y de calidad;
•    facilitar una educación de nivelación a los niños y jóvenes no escolarizados en la educación formal;
•    abordar el problema del déficit mundial de profesores y asegurar un cuerpo docente adecuadamente formado y profesional;
•    reforzar las leyes sobre trabajo infantil y educación, en conformidad con las normas internacionales;
•    luchar contra la pobreza y crear un trabajo decente para los adultos;
•    aumentar la sensibilización a la necesidad de eliminar el trabajo infantil.

Coordinación de  Prensa
OIT El Salvador