El Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF) es una agencia de cooperación cuyo mandato de la Asamblea General de las Naciones Unidas consiste en abogar por la protección y el cumplimiento de los derechos de niños, niñas y adolescentes, de ayudar a satisfacer sus necesidades básicas y de aumentar las oportunidades que se les ofrecen para que alcancen plenamente sus potenciales.
Para UNICEF, una organización no-partidista y su cooperación no es discriminatoria, tienen como prioridad las niñas, los niños y adolescentes más desfavorecidos y los países más necesitados. UNICEF se rige por la La Convención sobre los Derechos del Niño, la cual plantea los parámetros básicos para garantizar la dignidad humana y el desarrollo armonioso.
El documento estipula que los derechos a la supervivencia, al desarrollo pleno, a la protección contra las influencias peligrosas, contra el maltrato y la explotación y a la plena participación en la vida familiar, cultural y social deben ser disfrutados por las niñas y los niños en todas partes del mundo, sin discriminación alguna.
UNICEF se empeña en garantizar que se dé protección especial a las niñas, niños y adolescentes más desfavorecidos, es decir, a las víctimas de guerra, de desastres, de extrema pobreza, de habilidades especiales y de todas las formas de violencia y de explotación.
En El Salvador, UNICEF cuenta con un programa de país cuyo objetivo es contribuir a los esfuerzos del Gobierno, y de la sociedad, en el cumplimiento progresivo y sostenible de los derechos de la niñez, la adolescencia y la mujer.
Este esfuerzo se basa en el marco de la Convención de los Derechos del Niño, Convención Belem do Pará que es un acuerdo regional contra la discriminación contra la mujer y en el Sistema Nacional de Protección Integral para la Niñez, la Adolescencia, la Mujer y la Familia. Con este fin, UNICEF trabaja en El Salvador con dos programas específicos que son el de Legislación y Políticas Públicas y el de Sistemas Locales para la Protección Integral de los Niños, Niñas y Adolescentes, la Mujer y la Familia.
Estos programas se desarrollan en un esfuerzo integrado que busca reducir las vulnerabilidades, prevenir emergencias, promover y cumplir progresiva y sostenidamente los Derechos del Niño, promoviendo la coordinación entre los diferentes sectores sociales como son el Ministerio de Educación, Ministerio de Salud Pública y Asistencia Social, Alcaldías, Secretaría Nacional de la Familia y el Instituto Salvadoreño de Desarrollo Integral de Niñez y Adolescencia.
Asimismo, UNICEF apoya el desarrollo de legislaciones e implementación de políticas a favor de la niñez, a la educación ciudadana, a la participación, comunicación y movilización social con la meta de promover la participación y compromiso de todos los sectores de la sociedad en la protección y promoción de los derechos de las niñas, los niños y los adolescentes, como parte del espíritu del Movimiento Mundial a Favor de la Infancia.